墨西哥发现7200万年前恐龙尾巴化石(组图)

在墨西哥北部的沙漠地区，一支考古小组发现了一头生活在7200万年前的恐龙的尾巴化石，长度达到5码（约合4.5米），保存非常完好。墨西哥国家人类学及历史研究所负责人弗朗西斯科-阿古拉尔表示，在墨西哥发现这种化石还是第一次。

这支考古小组由墨西哥国家人类学及历史研究所以及墨西哥国立自治大学的考古学家和学生组成。根据他们的研究，这条尾巴的主人是一头鸭嘴龙。鸭嘴龙尾巴化石是在边境州科阿韦拉州小镇格内拉尔-塞珀达附近沙漠发现的。

阿古拉尔表示尾巴的长度可能占到这头鸭嘴龙身长的一半。经过20天的挖掘，考古学家逐渐祛除覆盖在尾巴化石上的一块水成岩。他们发现这条尾巴的50根椎骨保存非常完整。‘

在尾巴化石周围，他们还发现了其他骨骼化石，包括髋骨。墨西哥国家人类学及历史研究所表示考古学家极少发现恐龙尾巴化石。这一发现有助于考古学家进一步了解鸭嘴龙家族以及侵蚀鸭嘴龙骨骼的疾病。研究显示这头鸭嘴龙生前患有肿瘤和关节炎。

　科阿韦拉州很多地区以及墨西哥其他北部州的沙漠地区都曾发现恐龙化石。阿古拉尔说：“我们拥有丰富的古生物学研究史。”他指出在大约6500万年前结束的白垩纪时期，墨西哥中北部的大部分地区处在海岸一带。这也就是为什么考古学家发现大量海洋和陆地恐龙化石。

2012年6月，墨西哥国家人类学及历史研究所接到报告，称发现恐龙化石。经过初步研究，考古学家于7月初展开挖掘。鸭嘴龙尾巴化石将被运到格内拉尔-塞珀达进行清理和进一步研究。

美国国家地理学会提供的一幅艺术概念图，展示了一头鸭嘴龙