全人类当年曾经只剩1280人，差点灭绝？中国科学家新论文引发国际关注（组图）

去年11月，地球人口数量突破了80亿大关，对人类发展，资源，环境都提出了新的挑战。

谁能想到，早已成为地球霸主，数量如此庞大的人类种群，也曾有过濒临灭绝，沦落到只剩下1280人的危险境地…

（远古人类示意图）

这个结论，是中科院和华东师范大学通过最新的基因研究模型推断出来的。

相关论文昨天刚刚在《科学》期刊上发表出来。

（论文截图）

一直以来，各国学者对古人类化石的研究都被局限在30万年之内。

原因是DNA无法保存得更为久远，通常情况下，超过30万年的非洲人类祖先的化石里，就很难提取到古老的DNA了。

要分析研究年代更为久远的人类群体，只能找其他办法。

(人类进化示意图)

由于基因和物种的数量存在一定的数学关系。

而且生物种群的基因数和种群的个体数存在一定的数学关系。

只要找出这种内在关系，推导出数学模型，就有可能通过这种生物今天的基因数量，推导出这个种群过去某时间点的个体数量。

这方面，中科院上海研究院和华东师范大学的基因组学研究所合作，创建了一种名为“快速极小时间溯祖（FitCoal）”的新方法。

通过FitCoal建立起的数学模型，可以理论上追溯人类几十万年前的人口数量。

部分公式如下，详细的可以参考上面的论文。 

（公式图片来自中科院）

有了模型，剩下的就是找到现代人类蕴含的关键基因数量了。

这方面，研究人员做了大量的样本调查和研究，他们一共取样了3154名来自世界各族群的人类基因。

这3154人来自世界各地的50个族群，其中有10个非洲族群，另外40个是非洲以外的族群。

在仔细分析了各族群的基因，通过模型回推这些存在共同祖先的人类基因是怎样随着时间分化，遗传，消失，大家的祖先在哪个时间点分开…

（模型推导图）

对这全世界50个族群的基因通过模型回推之后，研究人员最终得出了一个令人震惊的结果：

在距今93万年前，人类祖先的个体一度只剩下1280人…

也就是说，如今全世界的80亿人类，都是这仅存的1280人的后代。

在研究人员看来，这样的结果，恰好描绘出了那个年代远古人类面对的生存环境：

那是冰河期极其漫长的更新世，全球气候剧烈变化，冰量增加，海平面下降，大量哺乳动物或迁徙，或灭绝。

还未建立文明的原始人类，同样面临严峻的考验。

那段时间，人类进入了一个可怕的生存“瓶颈期”，这个“瓶颈期”相当漫长，持续了11.7万年，这段艰难的时期，现代人类的祖先一直在为了生存挣扎，人口数量大幅度减少，种群丧失的人类个体数量多达98.7%，丢失的基因多达65.85%。

个体数量一度锐减到只有1280人，可以说到了灭绝的边缘…

（冰河时期的人类）

幸运的是，剩下的人类凭着顽强的意志和拼搏精神最终活了下来，英勇的1280人和他们的后代挺过了漫长的冰河期，迎来了人口数量的大爆发，同时在进化了的大脑加持下，大踏步向建立文明社会挺进…

对这一新的研究成果，不少国外同行给予了高度评价。

英国的人类进化学者Chris Stringer认为：

“这个结果说明，现代人类的祖先遭遇过严峻的人口瓶颈。也让我们意识到，人类发展的早期是多么地脆弱，我们的进化之路几乎被抹除…”

而在意大利罗马大学的人类学家Giorgio Manzi认为，中国学者的新发现正好证明了更新世人类化石的某个断层期的合理性。

“非洲和欧洲的人类化石记录，都在时间顺序上证明有一段人口’瓶颈期’的存在。”

“中国的研究结果正好解释了，为什么’瓶颈期’的那一段时间人类化石数量大幅度减少？(因为人口确实下降得厉害)。”

（Giorgio Manzi教授）

当然，中国研究团队的潘逸萱教授则认为，这个发现固然可喜，但也同时催生了更多的问题，有待在未来一一探索和解决：

比如，这仅存的1280人是在哪里活下来的？

他们是怎样熬过灾难性的气候剧变的？

这段艰难的时期里，自然选择是否加速了人类大脑进行？

（潘逸萱教授）

从1280人到今天的80亿，人类走过了一条漫长而艰难的发展道路。

今天的人类，被自然力量灭绝的可能性微乎其微。

在这个不断谋求发展，相互激烈竞争的时代，人类或许可以回望一下，那段共同熬过冰河期的岁月。

因为曾经的团结，互相扶持，人类文明才得以延续至今，哪怕只剩下1280个人……