学签申请数量暴跌40%，近12万学生放弃来澳！当局政策频改，引发信任危机（组图）

2024年对澳洲的国际教育行业来说，是一个显著的转折点。截至2024年9月，国际学生注册人数首次突破100万，达到1,018,799人，比前一年的多了近5万人。

据澳洲广播公司报道，不过这100万并不等于澳洲的外国学生人数，因为一些学生注册了不止一门课程。但根据教育部数据，截至9月份的国际学生人数也创下历史新高，略低于82.5万人。

这份数据也似乎表明，艾博年政府长达一年旨在控制国际学生流入的措施并没有取得成效。不过，根据最新数据，2024年海外学生签证申请量相比上一年下降了近40%，减少了约12万名潜在学生。

（图片来源：AFR）

当前的国际学生申请数量下降不仅仅是因为申请被延迟或拒绝。虽然在政府经常变动的签证处理规则下，签证批准率确实也有所下降，但真正显著的问题是，有大量的潜在留学生选择了不来澳洲留学。这意味着，许多学生甚至在递交申请之前就已经被政策的复杂性和不确定性劝退。

这一趋势的背后，是政府不断收紧的签证审批政策和提升的申请标准。这不仅影响到新的留学生，也对已经在澳洲的国际学生产生了不安情绪。

今年，澳洲工党政府启动了被高等教育专家Andrew Norton称为自国际教育建立以来“迄今为止最大政策逆转”。

首先，政府发布了名为“第107号部长指令”的签证处理指令，迫使移民官员优先处理被认为风险较低的院校的申请，同时提高了学生的英语语言和储蓄要求，并将签证费用翻倍。

随后，政府试图从今年起将允许开始在澳洲学习的国际学生数量限制在27万人。这是在移民率激增、生活成本危机、高企的房租和联邦大选临近的背景下，采取的前所未有的举措。

（图片来源：AFR）

面对如此棘手的局面，主要政党均承诺将移民水平削减至疫情前的水平。国际学生作为临时移民的主要组成部分，首当其冲。反对党领袖Peter Dutton去年将许多寻求延长停留时间的国际学生称为“现代版的船民”。

Dutton曾明确表示需要减少移民以释放住房紧张，并将海外净移民目标定为16万人（尽管他之后撤回了这一承诺）。

政府政策的转变

面对人口增长压力和选举临近的政治考量，澳洲政府在国际学生政策上进行了重大调整。政府此前试图通过立法，将新入学的国际学生的人数限制在27万以内。

然而，此举并未在立法上获得通过，因此政府转而实施“第111号部长指令”。该指令允许每所院校在达到国际学生“分配额度”的80%之前，使用优先申请处理通道。

尽管教育部长Jason Clare在公开场合多次表示，这些措施旨在控制学生数量，但并未在法律上明确界定具体的限额。

（图片来源：AFR）

这一策略调整也被Group of 8首席执行官Vicki Thompson批评是“变相的限额”。Vicki表示，“尽管没有立法依据，但是我们的大学依然必须根据政府几个月前提供的数字来制定预算”。

政策的反复和调整使得澳洲大学在应对国际招生时充满不确定性。没有明确的上限或替代的控制机制，意味着一旦申请量激增，政府将无法轻松应对，所有有效的学生申请都必须处理完毕。

行业挑战与机遇

这一政策的变化正值国际教育行业面临疫情后复苏的关键时期。许多教育机构仍在努力填补因疫情造成的财政缺口。

政策不断变化又带来了新的压力，他们不仅需要解决招生政策的不确定性，还要面对学生和家长的信任危机。

同时，这一系列政策的调整，也可能对澳洲的国际声誉产生深远影响。多年来，澳洲的高等教育以其优质的教学和多样的文化体验吸引了大批留学生。

然而，随着签证政策趋紧，主要留学生来源国家开始对澳洲教育行业的开放性和欢迎度产生质疑。

澳洲国际教育协会首席执行官Phil Honeywood表示，“这种信息已经传到了我们的主要学生来源市场，他们觉得自己不受欢迎。”

澳洲政府面临的挑战

未来12到18个月内，留学生和毕业生的离开速度将成为衡量政策效果的关键。政府目前面临的挑战是，在频繁调整政策的同时，必须维持国际学生市场的吸引力，以防止行业长期受损。

要实现这一点，澳洲政府和教育机构需要在政策稳定性和灵活性之间找到平衡。政府应考虑通过更透明和前瞻性的政策制定，恢复行业信，同时确保澳洲在全球教育市场中的竞争优势。这不仅有助于吸引更多高质量的国际学生，也为澳洲的经济增长注入新的活力。

此外，长期而言，还需建立一套灵活的积分移民制度，为留学生提供更明晰的未来，从而提升澳洲作为留学目的地的吸引力。

这将要求政策制定者与教育行业密切合作，确保政策变化能够积极反映市场需求而非阻碍其发展。

（Gina）