超标80倍！悉尼一处饮用水源曝严重污染，环境署下令紧急清理

近日，悉尼饮用水源地遭遇严重污染。由于 Lithgow 附近的煤矿污水排入河流，新州环境保护局（EPA）已正式向 Centennial Coal 旗下的 Springvale 矿场发出清理通知。此前监测显示，该矿场排污口下游的 Coxs River 盐度出现了剧烈飙升。

Coxs River 是一条极具保护价值的河流，流经蓝山（Blue Mountains）世界遗产区长达 60 至 70 公里，最终汇入 Warragamba Dam。目前，该河流的生态正受到多家煤矿、Mount Piper 发电站以及已关闭的 Wallerawang 工厂的重重压力。

Springvale Coal 附近排入 Wangcol Creek（Coxs River 的一条支流）的 LDP001 废物排放口。图源：Ian Wright

新州环境保护局（EPA）发言人表示，官方已要求 Centennial Coal 减少排入环境的污水总量。根据 1 月 23 日发布的清理通知，该公司必须在今年 5 月前分阶段完成整改工作。发言人强调，EPA 充分了解社区对当地煤矿开采环境影响的担忧，并致力于利用监管权力将这些负面影响降至最低。

目前，矿场污水储存在 Cooks Dam，并通过 LDP001 排放口排入 Wangcol Creek。西悉尼大学（Western Sydney University）的水科学家 Ian Wright 教授直言，这是他所见过的“监管最差的废物排放”。

通常以电导率来衡量水质盐度，EPA 数据显示，根据该煤炭公司的自测记录，有两个日期的电导率严重超标，其中一次竟高达 4270 μS/cm。

Ian Wright 教授解释称，蓝山地区清洁溪流的电导率通常低于 50 μS/cm，即便有人类居住也不过几百，而 4000 以上的数值无疑是巨大的污染峰值。他指出，一股盐度污染带正从该地点一直延伸到 Coxs River 并汇入 Warragamba Dam，这种情况他已持续观察多年。

值得注意的是，虽然 Warragamba 目前仍处于安全限度内，但已是悉尼饮用水库中盐度最高的一个。Wright 教授表示，法律目前尚未对排入溪流的污水盐度设定上限，但他希望 EPA 未来能加强监管。他提到，官方此次将盐度飙升定性为“污染事件”，标志着此前被忽视的问题终于迎来了监管语气的转变。

比起饮用水安全，Wright 教授更担心 Coxs River 的生态健康，那里是鸭嘴兽及多种动植物的关键栖息地。

Lithgow 附近的 Gardens of Stone 国家公园，是蓝山世界遗产区的一部分。图源：James Brickwood

此外，Ian Wright 还呼吁对锌和镍等重金属污染物实施更严格的控制。他批评目前的排放限值无异于“污染许可证”。以镍为例，Centennial 最近的排放量虽低于 EPA 规定的 500 微克/升上限，但仍远高于 10 微克这一对水生生物构成威胁的危险阈值。

自然保护委员会（Nature Conservation Council）的 Jacqueline Mills 指出，EPA 采纳民众举报并发布清理通知是“向正确方向迈出的一步”。

她警告称，地下煤矿开采还会排干沼泽并导致地面沉降，严重威胁到 Gardens of Stone 地区独特的岩塔景观。Mills 遗憾地表示，这些煤矿所在的 Lithgow 地区正是高度环境敏感的地带。

截至发稿，Centennial Coal 尚未对相关置评请求作出回应。