近500万澳人被这种疾病折磨！医生：这是大脑在求救（图）

偏头痛发作不仅仅是“一场严重的头痛”。

偏头痛是一种令人虚弱的神经系统疾病，除了剧烈头痛之外，还可能引起恶心、呕吐以及对光或声音的敏感。

约500万澳洲人受到偏头痛影响，但很少有人了解偏头痛发作的不同阶段。

了解这4个不同阶段有助于识别症状，并在每个阶段更好地控制疼痛。

阶段一：前驱期

偏头痛发展的第一阶段称为“前驱期”或“先兆期”，就像一个预警阶段，通常在偏头痛完全发作前的24到48小时开始出现。

前驱期与下丘脑密切相关。下丘脑是脑中控制体温、食欲、情绪和睡眠等关键功能的区域。

当人发生偏头痛时，下丘脑会异常激活。下丘脑与其他具有不同功能的脑区相互连接，这种异常激活也可能干扰这些脑区的正常运作。

这可能导致注意力不集中、食物渴求、易怒或失眠等症状。如果能察觉到这些早期信号，就更有可能“捕捉”到偏头痛发作的起点，并在早期进行治疗。

阶段二：先兆期

偏头痛发作的第二阶段称为“先兆期”。所谓先兆是指一系列神经症状，可能影响你的视觉、语言或触觉能力。视觉先兆是最常见的一种类型。

视觉先兆的症状包括看到闪光、旋转形状或出现盲点。感官性先兆可能引起面部或四肢麻木、刺痛。严重时甚至可能出现言语障碍。

研究显示，一种被称为“皮质扩散性抑制”的过程会导致先兆症状的出现。该过程中，一波电活动以极慢的速度在大脑中传播，从而影响某些脑区的功能。

只有约30%的人会出现带有先兆的偏头痛。

阶段三：头痛期

偏头痛发作的第三阶段是头痛阶段。在此阶段，人们通常会出现搏动性或跳痛性头痛，并伴有恶心以及对光和声音的敏感。

如果未治疗，该阶段通常持续4至72小时。

当不同的脑网络在偏头痛期间被激活时，除了头痛，还可能出现其他症状。

如果大脑的延髓——也就是“呕吐中枢”——异常激活，就会导致恶心和呕吐。

负责面部感觉的三叉神经也可能被异常激活，从而释放某些化学物质，这些物质被大脑感知为疼痛。

其中一种化学物质是一种名为降钙素基因相关肽的蛋白质。一些可注射的偏头痛药物通过阻断这种蛋白质来减轻疼痛。

阶段四：恢复期

第四个也是最后一个阶段称为“恢复期”，也被称为“偏头痛宿醉期”。

在这一恢复阶段，大脑正努力恢复到正常状态，因此你可能感到更加疲倦或注意力难以集中。

那么，如何应对偏头痛？

了解偏头痛的发展症状和阶段会有所帮助。

如果你有可预测的症状，尤其是在前驱期，最好随身携带止痛药或抗恶心药片，以便在症状出现时及早治疗。这也是提醒你休息的信号，最好在头痛阶段开始之前进行休息。

在先兆期，可以服用针对偏头痛的止痛药，如曲普坦类药物、阿司匹林或抗炎止痛药，以阻止头痛阶段的出现。

如果你每个月偏头痛发作超过4次，也可以考虑使用预防性药物。这些通常是每日服用的药片，用于控制你平时的头痛基础水平。此外，也有注射型的预防药物可供选择。

最后，不要忽视恢复期。如果在恢复阶段过度劳累，可能会出现重叠性偏头痛发作——即上一场偏头痛尚未结束，下一场又开始。重叠性偏头痛发作更难治疗。

你还可能出现其他与偏头痛相关的症状，如头晕、颈部疼痛或耳鸣。如果出现这些额外症状，应咨询神经科医生，以排除更严重的潜在疾病。

此外，如果你是一位有先兆性偏头痛的女性，在开始使用激素类避孕方式前应与医生沟通，因为你的治疗方式可能与无先兆者不同。

通过了解偏头痛的不同阶段及其症状，你将能更好地应对未来的发作。