160年前 南北战争亨利堡战役爆发 联邦军队装甲炮舰占据绝对优势
160年前,即1862年2月6日,美国南北战争中的亨利堡战役爆发。
“卡罗德莱特”号装甲炮舰计算机复原图。
此次战役发生在田纳西州的田纳西河畔,宣布脱离美国联邦政府独立的邦联军队在这里迅速建立了一座土堡,阻挡联邦军队向前前进。在进攻土堡的战斗中,联邦军队使用了一种新型武器,四艘装甲炮舰“辛辛那提”号、“卡罗德莱特”号、“埃塞克斯”号和“圣路易斯”号。这些军舰都是在短短几个月的时间迅速建成的,显示了北方强大的工业潜力,同时,这也是第一支在西半球作战的装甲舰队。
“卡罗德莱特”号装甲炮舰计算机复原图。
这些炮舰都是工程师詹姆斯·布坎南-埃兹设计:明轮布置在船体内部靠近艉部,可以抵挡任何方向射来的炮弹。倾斜船体由厚实的木材制造,重要部分还覆盖有64mm厚的装甲板,提供额外的保护。这些炮舰排水量512吨,长53米,宽15米,船员251人。这是一种吃水很浅的平底船,能够在浅水中航行。在两缸蒸汽机驱动明轮,最高航速只有4节。
“卡罗德莱特”号炮舰。
所有炮舰都配备13个炮口,舰艏3个,舰艉2个,两侧各4个,但每艘炮舰的火炮配置都各不相同,包括滑膛炮和线膛炮两种。例如,“卡罗德莱特”号就配备了4门8英寸(203mm)滑膛炮和6门32磅线膛炮,此外还有1门30磅、1门42磅、1门50磅线膛炮。
“埃塞克斯”号只有6门火炮,但其中四门火力非常强:3门11英寸(278mm)达尔格伦滑膛炮和1门10英寸(252mm)达尔格伦滑膛炮,还配备了1门32磅、1门12磅加农炮。
“辛辛那提”号炮舰。
驻守在亨利堡的海曼上校和德雷克上校分别指挥两个邦联步兵旅,共有3400人,但只有17门火炮,南方政府并没有事件为他们配备足够的武器。火力最强的是10英寸滑膛炮和24磅线膛炮,还有两门42磅火炮,但缺乏足够的弹药。其他火炮都是32磅、18磅滑膛炮,对于北方军队的炮舰来说没有任何威胁。
詹姆斯·布坎南-埃兹设计的炮舰草图,两侧有6门火炮。
对于北方联邦军队的四艘装甲炮舰来说,南方邦联军队的火力几乎可以用微不足道来形容。更何况北方舰队还有三艘无装甲的内河炮艇“康内斯托加”号、“泰勒”号和“莱辛顿”号,每艘都配备4~6门8英寸火炮,以及数门口径较小的火炮。
“泰勒”号炮艇。
2月初,连续数日的大雨,让田纳西河水位上涨1.5米,邦联军队在河岸构筑的土堡几乎被完全淹没。主火药库被河水淹没,由于洪水来得过快,士兵几乎没有时间抢救出火药。而阵地上的少数火药,几乎都暴露在联邦军队的炮火威胁之下。
亨利堡主要的武器就是这种10英寸滑膛炮。
由于凶猛的洪水,邦联军队在河道内安放的水雷没有任何作用,来自北方的军舰安全越过水雷发起进攻。尽管如此,邦联军队的指挥官蒂尔曼准将在收到前线的报告后,仍然决定继续战斗。他命令海曼和德雷克将他们的部队紧急撤退到多纳尔森堡,将继续与联邦军队作战。