一次意外的割伤，这种常见病毒让他变成惊悚的树人（组图）

一提到“树人”，大家可能想到的是电影《银河护卫队》中可爱的“树人格鲁特”，又或者是游戏《英雄联盟》中的“扭曲的树精茂凯”。然而，绝大多数人都料想不到现实中居然真的有“树人”存在，他们全身长满了树皮树根状大的肉瘤，因而得名。

只是因为四肢多出来了树状块的皮肤，就毁了这些正常人的一生。为了生存下去，他们只好沿街乞讨，甚至去参加“畸形秀”。表演的时候，他们只需静静站在那，承受着观众混杂着好奇、恶心的目光。但其实，树人是一类常见病毒带来的痛苦。这类具有传染性的病毒大家族不仅会让人变得丑陋，也会感染很多动物。

大约在15岁的时候，印尼男子迪德·克斯瓦尔（Dede Koswara）就意外患上了怪病。一次干活时，他不小心割伤了膝盖。不曾想，他的小腿长出了类似树木的“根”，随后扩散到手臂乃至全身部位。伴随着迪德的成长，他四肢上的“根”也越长越粗，使他无法正常工作和生活。无奈之下，加入印尼本土一家举办畸形表演的机构，才结束颠肺流离的生活。在利益的驱使下，“树人”迪德开始声名远扬。

讽刺的是，也正是这所谓的“名声”，才使他有机会接受医学治疗。此时，他已经被病魔折磨十多年了，基本丧失了独自行走的能力。为了让迪德能重新活动四肢，医生用了9个月的时间，为他安排了8次切除肉瘤的手术。而光是手和脚这两个部位，就切出了将近6公斤的疣。

手术后的印尼树人

可每一次切除完多余的肉瘤后，他的四肢又会不断地长出新的疣来。每当他以为能恢复正常人的生活了，结果顽强生长的疣令他一次次的希望破灭。在积极治疗数年后，迪德最后还是选择跟病魔投降，于2016年死亡，终年42岁。那么，究竟是什么疾病毁了迪德的一生呢？在临床医学上，迪德患上的怪病叫做“疣状表皮结构不良”。而引起这种疾病的是正是一种乳头状瘤病毒。由于迪德的免疫系统存在某种缺陷，使得人类乳头状瘤病毒轻松侵入他的体内。

实际上，乳头状瘤病毒（HPV病毒）并不是单一病毒，而是上百种病毒的统称。我们可以将它理解为一个家族，编上号码比如HPV-1、2、3、4、5……除了我们熟知高危的HPV会引发宫颈癌外，这个病毒大家族还会引发各种皮肤病，影响我们的生活。众所周知，我们每天都遭受各种病毒频频轰炸。HPV病毒家族也总会想方设法入侵到我们的身体内。多数情况下，人体的免疫系统会将它们清除，但总有一些漏网的HPV病毒，会进入我们的体内。据数据显示，美国超过三分之二的人群携带HPV病毒。当HPV病毒持续感染时，携带者就可能会生出像树人一样的疣。不只是四肢，由病毒感染引发的疣可能出现在你身上的任何一个部位。

HPV类型与相关的疾病

相信很多人会对“疣”感到陌生，但其实我们很多人可能在摸脚底板时感受过它的存在。没错，除了树人迪德这种极端情况外，我们普通人的皮肤也是会长疣的。疣（Warts）指的是皮肤上长出的粗糙颗粒。它一般又小又硬，其颜色大致与皮肤类似。根据位置以及症状的不同，可以分为寻常疣、丝状疣、扁平疣以及跖疣和甲疣。感染你的皮肤后，得看你皮肤自身的抵抗能力。它可以随着皮肤正常代谢就能彻底清除病毒，实现“自愈”。但它也会通过皮肤传染，越传越多，影响美观，严重的甚至要用手术进行切除。引发这些皮肤疣的主要有HPV-1、2、3、4、7等。

眼睑上的丝状疣

除了皮肤疣外，HPV病毒还容易感染生殖器、肛门等部位，也就是小广告上常见的“尖锐湿疣”，表现为菜花。引起的病毒包括HPV-6，11，13，32等，它是一种性传播疾病，近年来发病率逐年增高。庆幸的是，这一类感染很少发生癌变，及时就医是可以彻底治愈的。此外，HPV6和HPV11还能引起儿童咽喉乳头瘤（Laryngeal papillomatosis），属于良性瘤。不过严重的患者可能会因为肉瘤阻塞气道从而危及生命。当然，最危险的是包括HPV-16、18等黏膜高危型的病毒，会引起宫颈癌等。好在目前已经有了预防该病毒的疫苗，在此就不过多赘言了。那么，HPV病毒家族究竟是如何让皮肤长出疣的呢？它是如何让人类变种为“树人”的呢？

我们都知道皮肤主要分为表皮、真皮、皮下组织。打个不恰当的比喻，真皮就像蛋糕下面海绵状的蛋糕，而表皮就是覆盖在最上面的一层奶油。

这当中，真皮的主要成分是各种纤维以及纤维之间的基质。表皮则是皮肤第一道也是最为坚实的保护屏障，它又能分为基底层，透明层（只在手掌及足底），棘细胞层，颗粒层以及角质层。与大多数病毒不同，当HPV病毒入侵我们人体后，它并不直接杀死宿主细胞。它会让宿主细胞自我复制产生更多能寄宿的细胞。

来自疣的乳头状瘤病毒（HPV）EM

这一系列复制的过程就主要发生在人体表皮的棘细胞层和颗粒层。当宿主细胞越来越多时，它就会诱导上皮增殖，从而使得表皮增厚。当上皮细胞分裂的时候，它会将新生的细胞往上推。随着分裂和上移，这些细胞会开始变异合成大量硬度更高的角蛋白。这些角蛋白堆积在一起会使表皮形成乳头状的瘤，也就是我们前面所说的疣。HPV病毒的基因最后会跑到宿主细胞的细胞核里，混进细胞的DNA中。此时，细胞会把HPV的基因一起读取出来，以它作为模板生产蛋白质，从而发生变异。当HPV感染的上皮细胞持续生长时，会导致表皮细胞死去。而下面的细胞又会不断把新生的细胞向外顶，使得赘肉不断增多。

显微镜下的疣，可见角质层增厚

由于病毒的整个感染过程都在局部皮肤，所以并不会引起病毒血症。更为幸运的是，在大多数HPV病毒感染人类的过程中，病毒和宿主之间会维持和平。即便是被感染的细胞会快速生长，但它们也会相继死去。在被推往最外层的过程中，新病毒还是会想方设法通过皮肤接触和性接触，传染给新的宿主人体的免疫系统也参与其中，把感染的细胞不断清除出人体，从而维持微妙的平衡。这也是为什么大多数皮肤疣能自愈。开头提到的树人迪德之所以会长满像树枝一样的增生，是因为他身上有一种遗传缺陷，身体无法驾驭这些病毒。

科学家惊讶地发现宿主和HPV病毒之间的平衡已经存在了上亿年。不光感染人类，乳头瘤病毒还会感染大多数哺乳动物，比如牛乳头瘤病毒（BPV）1型会诱导自然宿主（牛）。此外，该病毒也会感染其他脊椎动物，比如鸟类和两栖类动物。幸运的是，每种乳头瘤病毒株只会感染一种或几种亲缘关系较近的生物，物种间的传递十分罕见。原因在于这种病毒具有高度的宿主和组织倾向性，当病毒在体表组织基底层复制时会具有排外性。与其它病毒种类相比，乳头瘤病毒毒株的进化相对较慢，可能是因为它的基因组由遗传稳定的双链DNA构成，宿主细胞的DNA复制机制会对其进行复制。

来自牛乳头瘤病毒的乳头瘤病毒衣壳

这也意味着，乳头状瘤病毒能在宿主细胞身上稳定下来。不过令人意外的是，有些动物和人类的亲缘关系相对较远，但它们身上的乳头瘤病毒和HPV的亲缘关系却很近；反倒是像猿类这种与人类的亲缘关系很近的动物，它们身上的乳头状瘤病毒和HPV亲缘关系却较远。这似乎也意味着关于乳头瘤病毒还有更多的奥秘等待人类去发现。