寻找外星人有重大突破！NASA发现“超级地球”！测到海洋，二氧化碳和甲烷，疑有人居住（组图）

第一次发现二甲基硫醚

据最新一期《天体物理学杂志通讯》刊发的论文，美国航空太空总署（NASA）发现一颗“超级地球”系外行星，探测到了只有生物体才能产生的气体的迹象！

这颗星球上有碳分子，包括甲烷，二氧化碳，它还有二甲基硫醚，并且可能有富含氢的大气层和被水海洋覆盖的表面。

一下子集齐了各种生物存在的条件！

据悉，这颗被空间站里的韦伯望远镜找到的行星名叫K2-18b。

K2-18b比地球大8倍多，距离我们120光年，位于狮子座冷矮星的宜居带。

它被认为是一个较新的系外行星，科学家们给这一类行星其名为——Hycean，就是有氢气大气层，也有海洋。

不止如此，这一次，科学家们发现了更让人兴奋的事情。

他们疑似检测到了：化合物二甲基硫醚（DMS）——一种由碳、氢和硫原子组成的复杂分子！

这让研究人员感到“震惊、兴奋和难以置信”。在地球上，只有生命才会产生这种物质。

地球大气中的大部分DMS是由海洋环境中的浮游生物释放的。

同时，科学家们还在K2-18b上检测到了二氧化碳和甲烷。这些物质的存在表明它可以居住。

也就是说，这个星球上很可能存在外星生命！

《每日邮报》更是报道称，它上面可能已经有人居住了！

这则报道在每日邮报被转发高达21000次，评论数百次。

外国网友也十分兴奋：

研究论文和新闻报道出了之后，很快在微博爬上了热搜，总阅读量超过1200万，至少1.6万网友转发和评论。

不少网友兴奋转发：真的来了！

该研究的主要作者，剑桥大学教授Nikku Madhusudhan表示，这一次居然能在遥远的外系行星上检测到二甲基硫醚（DMS），是非常难以置信的。

“我们的发现是系外行星科学的重大进步，特别是证明我们可以在宜居带的行星中检测到碳基分子。”

“进一步推断，这个星球上可能存在海洋将会是另一项重大进步。”

“但由于二氧化碳和甲烷气体可以通过无机过程产生，它们本身并不能证明外星生命的存在。”

艺术家画出hycean的样子

尽管这一发现令人兴奋，但是科学家们强调，仍然需要韦伯太空望远镜进行更多观测来确认 DMS 的存在。

在寻找外星人的过程中，这个发现是巨大的。

但是如果是寻找下一个宜居的星球的话，这个发现可能没有那么鼓舞人心。

因为这个星球太大了，意味着这颗行星的内部可能有一个巨大的高压冰幔，和海王星一样。

尽管预计K2-18b将被水覆盖，但研究人员表示，海洋也可能太热，不适合居住或成为液体。

但是，这仍然是个让人兴奋，具有突破性意义的发现。

其实，K2-18b不是新发现的行星，早在2015年就被开普勒望远镜找到了，所以命名开头为k。

但是开普勒望远镜无法检测行星表面，只能通过亮度来推测情况。

然而，NASA对K2-18b一直都很感兴趣，从未放弃过继续探测它。

2017年，又用斯皮策望远镜研究它。

2019年，又用哈勃望远镜继续研究它，发现它含有氢气和海洋。

如今，NASA有了最强大的韦伯望远镜，竟然在K2-18b上看到了甲烷和二氧化碳，甚至DMS。

说到这里就不得不夸一夸韦伯望远镜。

这个造价上百亿的望远镜堪比“时间机器”真的是太牛了，上百光年都不在话下，拍摄也非常清晰。

去年，韦伯给木星拍了超级清晰的照片，连两极光都照的清清楚楚：

还给遥远的海王星拍了照片，闪闪发光的海王星还有一个环：

今年7月，韦伯望远镜运行一周年的时候，NASA更是放出了距离地球390光年外的蛇夫座恒星照片：

这个类太阳的恒星美丽的图片震惊了所有人。

我们的太阳很久很久以前也经历过这样的阶段，我们如今竟然可以用韦伯望远镜来见证另一颗恒星故事的开始。

这个蛇夫座星系里面有大约50颗年轻的恒星，都比太阳要小，而图中的恒星，正是第一次突破其诞生的宇宙尘埃，喷射出了喷流的样子。

然而，航空航天局计划科学家史密斯（Eric Smith）说：

这个光束离开那些年轻恒星的时候（拍这张照片的时候），地球才是公元1633年，中国还是明朝崇祯时期，外国人还正在听伽利略提出的望远镜理论。

谁又能想到，数百年后的今天，我们看到了当年在太空中诞生的一个新的星系呢？

宇宙实在太神秘了。