新州公立校新生连续7年减少！家长为私校名额“挤破头”（组图）

曾是公立学校毕业生的 Sarah Peddie-McGuirk 从未想过让孩子离开公立系统。

然而，当长子 Henry 进入New Castle名校 Dudley Public 读幼儿园后，关于中学择校的焦虑便在家长群中蔓延开来。

Sarah 原以为自己还有七年时间考虑，但她很快发现，许多三四年级的学生已开始陆续离校。

Sarah Peddie-McGuirk和James Turnbull已经察觉到了压力，需要为6岁的Henry和4岁的Sadie考虑公立中学以外的选择。

调查后她才得知，为了确保孩子能拿到当地天主教中学 7 年级的名额，富有远见的家长们已提前带孩子退学“占位”。

Sarah 表示，虽然谈不上恐慌，但确实感到了巨大压力，必须更积极地为孩子寻找能激发潜能的成长环境。

公立教育份额连年萎缩

这一现象并非个例。去年，新州私立学校入学人数创下历史新高，而公立教育人数则减少了近 7000 人，入学人数已连续第 7 年下滑。

新州教育厅在年度报告中警告，作为公平社会基石的公立教育正显现衰败迹象。

若趋势持续，短短 10 多年后，天主教和独立学校的中学生人数将全面超过公立学校。

教育分析人士指出，自上世纪 60 年代起，旨在提供“择校权”的政策增加了政府对私立学校的资助，却导致了学生“分层流失”。

随着优势家庭离开，贫困学生成了公立系统的“残余”。研究显示，新州 97% 的弱势群体集中校均为公立学校。

墨尔本大学研究员 Glenn Savage 教授警告称，学生分层流失是核心系统性风险。

当有能力的家长离开，公立系统将面临弱势群体的复合集中，导致最需要优质教育的学校反而最难留住优秀教师。

这种趋势不仅伤害了被留下的学生，更破坏了公立教育作为共享公民机构的社会功能，且一旦丧失便难以恢复。

恶性循环已在部分社区显现

对于悉尼部分地区而言，这种衰败似乎已不可逆转。独立研究员 Barbara Preston 指出，在悉尼东区等部分社区，公立中学因生源流向私立部门而相继倒闭，迫使剩余学生不得不长途跋涉或只能选择私校。

此外，前政府在西北和西南新住宅区未能及时配建学校，也加剧了这一困境。

位于悉尼东区的Vaucluse High在2007年售出后一直处于闲置状态。一项重新开发计划于2014年获得批准。

Preston 进一步分析称，疫情期间政府对私立学校的“留工津贴（JobKeeper）”资助与公立学校的资金短缺形成了鲜明对比，导致家长普遍认为公立学校无法为孩子提供足够支持。

新州教育厅长Prue Car在本周的峰会上坦言，在悉尼西部等地区，家长其实根本没有选择公立学校的权利。

为此，政府正推出“启发（Inspire）”天才教育计划、放宽学区限制，并计划将单性别学校转为男女同校，试图通过提升多样性和吸引力赢回家长。

教育部长普鲁·卡尔（Prue Car）表示，从今年开始推出的天才计划以及放宽严格的学区规则将提高公立学校的入学率。

资金缺口与精英制度的挑战

尽管州政府与联邦政府达成协议，将在未来 10 年向公立学校追加 48 亿澳元，但专家认为长期存在的资金差异仍难以克服。

前校长 Chris Bonnor 表示，家长本能地追求优质资源和更高期望，而精英学校（Selective Schools）系统的扩张进一步抽走了综合性公立学校的尖子生，导致周边学校 HSC 成绩急剧下滑。

新州教师联合会副主席 Natasha Watt 批评道，社会正陷入一种“不出人头地就得进私校或精英学校”的迷思，给 11 岁的孩子带来了不必要的心理压力。

批评人士认为，精英学校系统的扩张剥夺了综合性学校中最优秀的学生。

新州中学校长理事会（NSW Secondary Principals’ Council）主席 Denise Lofts 呼吁更深层的变革。

她认为，私立学校在接受公共资金的同时，应在员工配置和开除学生规则上与公立学校对标，否则教育机会将越来越取决于家庭经济资源，这极其“不符合澳洲精神”。

尽管学费上涨且生活成本增加，私立学校的入学人数仍在增长。

教育研究员 Lyndsay Connors 总结道，由于公立学校资金严重不足，导致课程和师资受限，即便支持公立教育的家长也感到举步维艰。

目前的公立教育系统正处于一个快速且危险的衰退期，赢回家长的信心正变得空前困难。