Rio Tinto关闭西澳矿场，却获巨额贷款开发海外项目（图）

据西澳人报3月11日报道，尽管锂价反弹，Rio Tinto位于西澳的锂矿仍处于关闭状态，但该公司却获得澳洲纳税人2.75亿美元，约合3.83亿澳元，用于支持其在阿根廷的锂项目开发。

（图片来源：西澳人报）

这笔贷款由澳洲出口金融公司（Export Finance Australia，EFA）提供，是该矿业巨头为其36亿澳元的Rincon锂开发项目筹集的16亿澳元资金计划的一部分，旨在推动该项目于2028年底投产。

EFA的这一举措引发质疑，因为Rio Tinto正在增加对南美锂盐湖资源的投资，而对澳洲的硬岩锂矿资源兴趣减弱。Rio Tinto在南美的盐湖项目，包括Rincon项目，主要通过从盐湖地下水中提取锂。过去，这种开采技术以太阳能蒸发为主，但近年来一种被称为“直接锂提取”（DLE）的新技术大幅提升了效率，同时对西澳硬岩锂矿的长期竞争力构成了威胁。

Rio Tinto曾在2024年以超过100亿美元收购了Arcadium Lithium。此次收购的重点在于其DLE技术和位于阿根廷的盐湖业务。前Rio Tinto首席执行官Jakob Stausholm表示，DLE技术是满足全球锂需求的解决方案。

此外，作为Arcadium收购的一部分，Rio Tinto还接管了位于Ravensthorpe附近的闲置Mt Cattlin锂矿。然而，在2024年9月，Arcadium关闭了Mt Cattlin锂矿，当时锂辉石精矿价格仅为每吨850美元，导致约300个本地岗位流失。如今，锂价已反弹至每吨2200美元以上，但Rio Tinto对于重启该矿的兴趣依然不高。

EFA总经理John Hopkins表示，支持像Rincon这样的重大出口机遇有助于增强澳洲企业的竞争力。他强调，EFA在帮助澳洲企业参与全球竞争中发挥了重要作用。

Rincon项目的施工从去年开始，包括营地扩建和基础设施开发。预计2028年实现首次生产，并在三年内达到满负荷产能。该矿的运营寿命预计为40年。Rio Tinto铝业及锂业务首席执行官Jérôme Pécresse表示，这笔融资不仅拓宽了Rincon项目的资金来源，还支持了公司锂业务增长计划的推进，而这一计划受益于能源转型带来的长期利好前景。

世界银行国际金融公司（International Finance Corporation）、美洲开发银行（Inter-American Development Bank）和日本国际协力银行（Japan Bank for International Cooperation）也是Rincon项目的贷款方之一。

据悉，Rio Tinto在2025年实现了100亿美元的净利润，而截至12月31日，其净债务为144亿美元。

（Sophia Wan）