新州预算明年将连续第8年赤字，2027-28年谋求翻盈：医疗教育基建支出削减

政府支出向来如此：花钱可能挨骂，不花钱也可能挨骂。

新州财政厅长 Daniel Mookhey 正努力推动州预算恢复盈余。此前，受新冠疫情以及前联盟党政府大规模公共交通基础设施计划影响，政府支出大幅增加。从经济角度来看，这一举措有其合理性。

新州财政厅长 Daniel Mookhey 着眼于在2027-28年恢复盈余。AAP

然而，削减开支从来不是易事，因为各政府部门都会竭力维护本部门的预算。

有消息称，Minns政府计划在2026-27年至本十年末期间，将卫生基础设施支出占州经济产出的比例削减一半。同期，教育资本支出也将受到影响。

e61 Institute对本年度州预算的分析显示，未来数年，卫生和教育基础设施支出占州年度经济产出的比例都将持续下降。其中，卫生基础设施支出占比将降至2018年以前的最低水平。

这些削减似乎是 Mookhey 更广泛财政战略的一部分，目标是把基础设施总支出占州生产总值的比例，从上个十年末约3%降回2%。

预算文件显示，卫生领域基础设施支出将从今年的35亿澳元降至2029-30年的20亿澳元。教育和技能方面的支出也将从同期的33亿澳元降至30亿澳元。

不过，这项卫生基础设施削减计划提出之际，州政府本财年才拨出36亿澳元，用于在Rouse Hill、Bankstown和Fairfield建造或升级医院。

新州人口预计将从870万增至2031年的931万。削减基础设施支出无疑会进一步加重社会基础设施的压力，尤其是在那些人口快速增长的地区。

例如，新州卫生厅2022年的一份报告称，如果近期疾病和医疗需求趋势持续，到2031年的十年间，全州卫生系统的业务量将几乎翻倍。

学校基础设施削减同样不会受欢迎。不过，数据显示，公立学校总入学人数正在下降。长远来看，如果进入教育系统的孩子减少，对新教室和新学校的需求也会相应降低。

预算文件还显示，新州将在下个财年录得连续第八次预算赤字，随后于2027-28年恢复盈余。

该州总债务在2019年6月时仅为390亿澳元，但预计到2030年6月将升至2190亿澳元。到本十年末，年度利息支出预计将达到110亿澳元。

自工党于2023年执政以来，Mookhey 一直倡导财政纪律。面对持续承压的州财政，他不得不在削减哪些开支的问题上做出艰难决定。

推动州财政恢复盈余的另一条途径是促进经济增长，但预算案预计经济增长将较为疲弱。

如果政府无法在提高收入和生产率这两个关键改革领域取得进展，就必须做出艰难取舍。任何削减措施都要在不断增长的公众需求与维持充足服务之间取得平衡。

可以确定的是，前方还有一系列艰难决定等待政府作出。